(Voir à Epipactis helleborine pour la description du genre)
L’Epipactis pourpre porte mal son nom, ses fleurs sont généralement de couleur pâle. Mais ce sont les tiges et les pédoncules floraux qui sont lavés de violet. La plante est haute, avec des fleurs nombreuses et grandes, des feuilles petites par rapport à la taille de la plante. Les tiges sont souvent en touffes, cette densité du peuplement est souvent le premier caractère distinctif par rapport à l’helléborine.
L’espèce est allogame, avec un viscidium (glande visqueuse à la base des pollinies) bien net et fonctionnel.
La date de floraison est tardive (fin juillet à août, généralement plus tard que l’helléborine à altitude égale).

L’Epipactis purpurata est une espèce de faible altitude, rencontrée dans les endroits les plus sombres des bois frais, hêtraies ou chênaies. Elle est très rare ; les 18 mailles sur lesquelles elle a été répertoriée sont réparties sur les 4 départements, avec deux zones de concentration plus forte : le forêt de Randan (Allier et Puy-de-Dôme) et les Bois de la Comté (Puy-de-Dôme). Elle n’est pas protégée, ce qui est une anomalie.

mini : 340 m
moy. : 560 m
maxi : 1050 m

Fin juillet à fin août

Toute la France : non
Auvergne : non