L’Epipogon est une espèce sans chlorophylle, entièrement dépendante de la symbiose mycorhizienne. Sa morphologie est très curieuse, non seulement à cause de l’absence de chlorophylle et de feuilles, mais aussi parce que le labelle est en position inversée par rapport aux autres orchidées (en haut de la fleur). La fleur montre des couleurs variées, mêlant le blanc rosé avec le jaune.
En plus de son rhizome ramifié et mycorhizé, l’Epipogon possède des stolons, minces filaments souterrains qui permettent à l’espèce de se déplacer sur ses stations : les hampes florales sont rarement revues exactement aux mêmes endroits.

L’Epipogon pousse dans des forêts de montagne extrêmement ombragées, voire obscures, sapinières, pessières ou hêtraies. C’est une espèce très rare dans toute la France, et qui bénéficie d’une protection nationale. En Auvergne, on l’a rencontrée sur 10 mailles : si le Puy-de-Dôme ne compte que 3 stations dans les Monts-Dore et le Cézallier (sur 3 mailles différentes), dans le Massif Cantalien, une campagne de prospection au début des années 2000, a permis de découvrir une quinzaine de stations, sur 8 mailles. Globalement, l’Epipogon semble moins menacé que le Corallorrhiza, autre espèce forestière non chlorophyllienne.

mini : 1090 m
moy. : 1145m
maxi : 1200 m

fin juillet à fin août

Toute la France : oui
Auvergne : oui